来自古法语 souple,柔软的，弯曲的，谦卑的，顺从的，来自拉丁语 supplex,谦卑的，顺从的， 恳求的，可能来自 sup-,在下，向下，-plex,弯，转，折叠，词源同 complex,complicate,supplicant. 后其原词义消失，引申比喻义柔软的，灵活的。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：supple 词源，supple 含义。