Proteus：古希腊海神

来自希腊语Proteus,海神，通常认为是海神Poseidon的长子，能化身为各种形状，来自protos,最早的，来自pro的最高级形式。一种说法是因为其是长子而得名，另一种说法是因为大海的远古而得名。

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Proteus：变幻不定的海神普罗透斯

普罗透斯（Proteus）是希腊神话中的一个早期海神，荷马史诗中所说的“海中老人”之一。他有预测未来的神通，但只向能逮住他的人透露预言。为了避免被人逮住，他拥有随意改变自己形状的神力。他居住在尼罗河三角洲海岸外的法罗斯岛上，以放牧海兽为生。

根据荷马史诗的记载，参加特洛伊战争的斯巴达国王墨涅拉奥斯（Menelaus）从特洛伊启程回国前触犯了神灵，被困在法罗斯岛上。在这里他遇到了普罗透斯的女儿。后者向他透露了普罗透斯的秘密，还告诉他制服普罗透斯的诀窍。于是，墨涅拉奥斯带着手下，身披海豹皮，悄悄接近普罗透斯，趁他瞌睡时，突然抓住他，任凭他千变万化也不松手。普罗透斯最后没办法，只好变回原形投降，向墨涅拉奥斯透露了他所需要的预言。

普罗透斯的名字Proteus在希腊语中的含义是“第一”，来自protos（第一）。英语词根proto-（第一、最初）就来源于此。由于普罗透斯能够千变万化，所以从他的名字产生了英语单词protean，表示“千变万化的”。

protean： ['prəʊtɪən; prəʊ'tiːən] adj.千变万化的，一人分饰多角的，变形虫的