它虽简单，但也许有些同学未注意过其词根，它跟单词play没有关系。前缀dis-表否定，词根play表“折叠”，它有许多变体，如ploy、ply、plex等。字面义“不折叠”即“展开”，和unfold（展开）的构词很对应。同根词deploy，由“铺展（兵力）”引申为“部署”。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：display 词源，display 含义。