词根 nap 源自拉丁语 mappa （布），先是在传入古法语的过程中字母 m 转变为 n ，后再传入英语。单词 map （地图）与它同源。后缀 -kin 指“小”，如 lambkin （小羊）， manikin （侏儒）， cannikin （小罐）等。所以 napkin 的字面义为“小块布”。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：napkin 词源，napkin 含义。