词源不详，通常认为是来自人名Meincke,20世纪初的一个挪威捕鲸渔夫，把这种鲸错认成蓝鲸，被同行讥笑而起了这么一个绰号用来代指这种小须鲸。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：minke 词源，minke 含义。