多数辞书认为，意为“香蕉”的banana 一词源于某一非洲语言，西班牙语和葡萄牙话首先使用，而后被吸收到英语中来。但有的辞书，如The Facts on File Enyclopedia of Word and Phrase Origins却认为，它出自意为“手指”的阿拉伯语单词banana，而一串香蕉(a hand of bananas)也确实有点像一排张开的手指。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：banana 词源，banana 含义。