essay（随笔）：在写作上的随意尝试
单词essay来自法语单词essai，原意是“尝试”，后来用来表示“随笔”，所以它指的是任何人在写作方面的小尝试，如学生的习作、日常随笔所写的一些小文章。跟它相反的就是专业的、篇幅较长的文学作品或论文。essay这种文学体裁源于法国人文主义作家蒙田。他将自己的作品称为“随笔”（essai），文体自由，篇幅有长有短，内容极为广泛，他读书后的感想、理解、评论，他到各国旅行中的见闻，冥思苦索得出的人生哲理、格言警句，都写进他的随笔集中。英国哲学家和语言大师培根所著的“随笔集”（Essays）是第一部重要的英文随笔集。美国学生申请大学时，往往需要提交几篇essay，相当于我们高考中的命题作文。
essay：['eseɪ] n.散文，随笔，小品文
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Thursday（星期四）：北欧神话中的雷神托尔
托尔Thor是北欧神话中的雷神，掌管战争和农业。他是主神奥丁的长子，其母为大地 女神。他是神族中最为强壮的勇士，具有呼风唤雨的能力。他的职责是保护诸神国度的安全和在人间巡视农作。相传每当雷雨交加时，就是托尔乘坐马车出来巡视， 因此北欧人称呼托尔为“雷神”。托尔的武器是一只可以发出致命闪电的大铁锤，其实就是雷电的象征。无论托尔把这只铁锤扔出去多远，它总是会像回旋飞镖一样 飞回托尔的手上。另外，他还拥有一条能够提升力量的腰带。
在神和巨人族的终极一战中，雷神托尔和他的宿敌巨蟒展开了惊天动地的决战。经历了激战之后，托尔使出致命一击杀死了巨蟒，不过他也因碰到了从巨蟒的伤口里流出的剧毒液体，而付出了生命的代价。
北欧人用雷神托尔的名字来命名星期四。英语中表示星期四的单词Thursday就是从此而来的。
Thor：[θɔ:] n.雷神托尔
Thursday：['θə:zdi; -dei]n.星期四
Friday（星期五）：北欧神话的爱神弗丽嘉
弗丽嘉（Frigg）是北欧神话中的爱神，是主神奥丁的妻子，掌管婚姻和家庭。她容 貌美丽，金色的头发中间夹着白色的羽毛，身着束着金色腰带的白袍，腰带上挂一串钥匙。她拥有预知未来的能力，但从来不会泄露天机。弗丽嘉是诸神中唯一被允 许坐在诸神奥丁的王座上观察宇宙万物的神祗。
一周中的星期五就是以爱神弗丽嘉命名的，英语中的Friday来自古英语frigedaeg，字面意思就是Frigg’s day（弗丽嘉之日）。
Friday：['fraidi]n.星期五
May（五月）：罗马神话中的春天女神玛雅
和一月（January，以双面门神Janus命名）一样，五月也是一位地道的罗马 神祗命名的。在远古罗马神话中，Maia（玛雅）是专门掌管春天和生命的女神。为了纪念这位女神，罗马人就用它的名字来命名5月（罗马历中的3月），在拉 丁语中称为Maius，意思就是month of Maia。英语中表示“5月”的单词May就源自拉丁语Maius。
May：[meɪ]n.五月
Tuesday（星期二）：北欧神话的战神提尔
在北欧神话中，战神被称为提尔（Tyr），是北欧神话中主要神祗之一，是勇气和战争的象征，是主神奥丁的儿子，相当于罗马神话中的Mars。
战神提尔的一只胳臂被狼精芬里厄咬断，因此只有一只胳臂。据说诸神以试验力气为由，想用魔法锁链缚住芬里厄。芬里厄要求一位神将胳臂放在他嘴里。勇敢的提尔挺身而出，把自己的胳臂放在芬里厄的嘴里。芬里厄发现上当后就愤怒地咬断了提尔的胳臂。
战神提尔在好战的北欧人中得到极高的崇拜，甚至仅次于主神奥丁。北欧的勇士常常在打仗前向提尔祈祷。英语中的星期二就是以战神命名的。英语单词Tuesday来自古英语单词Tiwesdaeg，字面意思就是Tyr’s day（提尔之日）。
Tuesday：['tjuːzdeɪ; -dɪ]n.星期二
Wednesday（星期三）：北欧神话的主神奥丁
在北欧神话中，奥丁（Odin，古英语为Woden）是阿萨神族的至高神，是诸神之父，世界的统治者。他曾以一人之力冒险闯入冥界，为人类取得古文字，从而拥有大量知识，并因此而失去一只眼睛。
在北欧神话中，奥丁身形高大，身披金甲，骑八足神马，手持名枪“冈尼尔” (Gungnir)，居住在“英灵殿”（Valhalla，瓦尔哈拉）中。据说凡是在战争中英勇战死的武士，死后都能进入英灵殿，共同迎接“诸神的黄昏” 中最后的决战。因此北欧武士在战场上都视死如归，以死后能进入英灵殿为荣。
英语中的星期三就是以主神奥丁命名的，英语单词Wednesday来自古英语单词wodnesdaeg，字面意思就是Woden’s day（奥丁之日）。
Wednesday：['wenzdeɪ; -dɪ]n.星期三
holiday（假日）：宗教中的“神圣的日子”
历史上的假日基本上都来自宗教节日。英语中表示“假日”的单词holiday其实就是由holy day（神圣的日子）组合而成。
holiday： ['hɒlɪdeɪ; -dɪ] n.假日，节日，休息日
Monday（星期一）：献给月亮的日子
古代希腊人崇拜太阳和月亮，将一星期的第一天（星期日）献给太阳后，他们将第二天（星期一）献给了月亮，命名为selenes hemera。古罗马人继承了古希腊人的传统，将星期一称为Lunæ dies。到了英语中就变成了monandæg，后来又演变为现代英语Monday，意思就是“月亮日”。
Monday：['mʌndeɪ] n.星期一，礼拜一
Sunday（星期日）：献给太阳的日子
古代希腊人崇拜太阳，将一星期的第一天献给太阳，称为hemera heliou（太阳之日）。古罗马人继承了古希腊人的这种传统，将星期日称为dies solis。古代英国人依葫芦画瓢，将星期日称为Sunnandæg，到了现代英语中演变成了Sunday。
Sunday：['sʌndeɪ] n.星期日，星期天，礼拜日，礼拜天
jaywalker（乱穿马路者）：呆头呆脑的松鸡
英语单词jaywalker由jay（松鸡） walker（行人）构成，指的是像松鸡那样不守交通规则、乱穿马路的行人。jay（松鸡）是美洲大陆的一种鸟，性喜喧闹，行为莽撞，在美国俚语中常被用来比喻“乡巴佬”、“无经验的人”。当乡下人第一次来到大城市时，面对车水马龙不免手足无措，往往会不遵守交通规则而在马路上乱穿乱跑，就像松鸡一样。因此人们就杜撰了jaywalker一词来表示这种不守交通规则、乱穿马路的行人。
jaywalker：['dʒei,wɔ:kə] n.不守交通规则、乱穿马路的人
jaywalk：['dʒeɪwɔːk] vi.乱穿马路
Saturday（星期六）：罗马神话中的农神萨杜恩
星期六 Saturday 的字面意思是：Saturn's day 或 day of Saturn，意思是“农神节、纪念农神的节日”。
萨杜恩 Saturn 是罗马神话中的农业之神，相当于希腊神话中的克洛诺斯，罗马神话中的朱庇特（Jupiter）就是他的儿子，后来他的这位儿子造反，推翻了他的统治，成为了新一代的天界霸主、众神之王，于是天文学家将最大的一颗行星冠以其名，这颗最大的行星就是木星（Jupiter），土星（Saturn）紧挨着木星，从神明上讲老爹挨在儿子身旁，完全符合逻辑。据说萨杜恩在被朱庇特推翻后逃到了拉丁姆，并教会了那里的人民耕种土地；这就是罗马农业的由来。
每年12月17日古罗马人都要举行农神节（Saturnalia），纵情狂欢，农神节是古罗马的一个大型的祭祀活动，相当于中国的庙会，纪念农神、向农神祈福，保佑一年风调雨顺，国泰民安。在古罗马，农神节可以说是一年中最欢快的节日。在农神节期间，一切工作与商业交易都暂停了，而奴隶也被给与短暂的自由做他们想做的事情。而一些传统的道德规范也被放宽，人们也可以自由的交换节日礼物。
除此以外，古罗马人还以农神的大名来命名一星期的最后一天，拉丁文作 Saturni dies “Saturn's day”，意即“day of Saturn”，以示对农神的纪念和敬意，英语Saturday（星期六）即由此借译而来，在古英语原作Saeterdaeg。
Saturday：['sætədɪ] n. 星期六
Saturn：['sætən] n. 萨杜恩(农业之神，相当于希腊神话中的克洛诺斯)；土星(太阳系第六行星)
leeway（回旋余地）：航海时受风影响产生的偏移
英语单词leeway原本是个航海术语，由lee（下风处）+way（途径）组成，指的是船只在航行时，受风力影响，向下风方向产生的偏移。在航行时，必须预先想到船只可能产生的这种偏移，预先留出余裕，以免船只与下风方向的其他物体发生碰撞。因此，leeway一词便产生了“余裕，回旋余地”的含义。现在，该词已经广泛应用于日常生活和工作场景中。
leeway：['liːweɪ] n.余裕，回旋余地；偏航
bayonet（刺刀）：诞生了世界上第一把刺刀的法国小镇巴约纳
英语中表示“刺刀”的单词bayonet就来源于一座法国小镇巴约纳的名字Bayonne。巴约纳是法国南部的一座小镇，距离西班牙仅16公里，在历史上以制作精良刀具著称。据说世界上第一把刺刀就于1647年诞生于这座小镇，1647年开始装备法军。很多人都赞同这么一种说法：17世纪中期的法国农村爆发的军事冲突中，南部城镇巴约纳的士兵在打光了弹药后，急切之中把猎刀的刀柄塞入枪口，作为临时的长矛使用，这可能算是刺刀最初的渊源。
bayonet： ['beɪənɪt] n.刺刀v.用刺刀刺
mayday（救命）：航空业中最高等级求救信号
英语单词mayday原本是“五月天”的意思，但是在航空业中，它代表着最高等级的求救信号。
1923年，一名名叫费德里克的英国机场无线电高级职员，受命选择一个简单明了的单词，供飞行员和地勤人员在紧急求救时使用。由于当时航班大多来回于巴黎，费德里克选择了与法语m'aider（救命）发音很接近的mayday。这个词读起来琅琅上口，很适合在噪音很大的无线电通讯中使用。这种做法后来成为全球的标准做法，并规定要连续呼叫三次以避免误会。mayday是最高级别的求救信号，表示“飞机即将坠毁”的危急情况。当听到mayday求救信号时，其他飞机都必须及时避让，让遇险飞机优先着陆。
mayday：['me,de] n.五月天，紧急求救信号。
bricklayer：砌砖匠
发音释义：['brɪkleɪə] n.砌砖匠
结构分析：bricklayer = brick（砖）+lay（摆放）+er（的人）→摆放砖的人→砌砖匠
betray：背叛，暴露
发音释义：[bɪ'treɪ] vt. 背叛，出卖；暴露
结构分析：betray = be（前缀）+tray（交出）→出卖、背叛→暴露
词源解释：tray←拉丁语tradere（交出、移交）
同源词：traitor（叛徒、卖国贼、背信弃义者）
衍生词：betrayal（背叛、出卖、辜负、暴露）
astray：迷路的
发音释义：[ə'streɪ] adv. 误入歧途地；迷途地；迷路adj. 迷路的；离开正道的
结构分析：astray = a（处于…状态）+stray（迷路的）→迷路的
词源解释：stray←古法语estraier（漫游、流浪；走失的牲畜）
趣味记忆：astray→a strange way（奇怪的路）→迷路的
同源词：stray（流浪者、走失的牲畜；迷路的）；estray（迷失的人、走失的牲畜；迷路）
array：陈列
发音释义：[ə'reɪ] n. 数组，阵列；排列，列阵，衣服vt. 排列，部署，打扮
结构分析：array = ar（=ad，使）+ray（准备）→使准备好→部署、排列
词源解释：ray←法兰克语ræd（准备）
衍生词：arrayment（排列、服装）
allay：减轻
发音释义：[ə'leɪ] vt. 减轻；使缓和；使平静
结构分析：allay = a（倒）+l（连接成分）+lay（躺）→让人躺倒→休息→减轻、使缓和、使平静
词源解释：lay←拉丁语lecgan（躺、放下）
同源词：lay（躺），underlay（垫起←躺在下面）
衍生词：allayer（抑制器）
abaya：阿拉伯长袍
来自阿拉伯语。