wallflower：桂竹香；墙头花；壁花

这是一种庭园植物，花的颜色有黄色、红色等，香味馥郁，形容雅致。此花之所以得名wallflower，是因为它生长在墙缝间，汉语作“桂竹香”，亦可译为“墙头花”。

在英国牧师、诗人赫里克（Robert Herrick, 1591-1674）的抒情诗中有这样一则传奇爱情故事：一位美丽的少女因遭长期监禁，试图翻越高墙逃走，去和情人相见，不慎滑跌下来，香消玉殒。爱神怜其不幸，将她变成“墙上花”（flower of the wall），诗人认为wallflower一词即源于此。

今天，该词除了指墙头花之外，还常用于喻义。社交聚会中因害羞或不受欢迎而独坐一旁的人，特别是因无人邀请跳舞而干坐一旁的人，英语也常用wallflower一词来比喻，可直译为“壁花”。最初只指女士，后来也指男士。那么是谁最先使用这个有趣的比喻呢？始作俑者至今已无从考证，但wallflower这一用法始见于英国伯爵夫人坎贝尔·普雷德（Mrs. Campbell Praed）1820年的作品《郡办舞会》（County Ball）中。

该词的英语词源请访问趣词词源英文版：wallflower 词源，wallflower 含义。