freelance（自由职业者）：中世纪的雇佣骑士

英语中表示“自由职业者”的单词是freelance，由free（自由）+lance（长枪）组成。这个lance是什么东西？为什么freelance能表示“自由职业者”呢？原来，lance（长枪）是中世纪时欧洲骑士的主要武器装备。中世纪的欧洲骑士主要使用长枪在战场上进行冲锋。在骑士比武大赛中，两个骑士手执长枪策马迎面对刺也是一项重要的比赛项目，称为joust。这项传统赛事甚至在现代依然有众多参与者。

中世纪的骑士通常只效忠于一个国王或领主，以此获得封地或其他报酬。但也有一些骑士，不效忠于任何人，凭着一身武艺作为雇佣军临时性地替各个国王或领主作战，从而获得报酬。由于lance（长枪）是骑士的主要装备，所以这种雇佣骑士也就被称为freelance。这就是最早的自由职业者。现在该单词一般用来表示自由作家、记者这样的自由职业者等。

lance：[lɑːns] n.（中世纪欧洲骑士的）长枪，长矛

freelance： ['friːlɑːns] n.自由作家、自由记者、自由职业者adj.自由投稿的。

该词的英语词源请访问趣词词源英文版：freelance 词源，freelance 含义。

freelance：自由职业者

free, 自由的。lance, 矛。原指自由作战的战士，雇佣兵。后用来指自由撰稿人，自由职业者。

freelance：自由职业者

原义为“长矛”的lance早在17世纪初即被用作lancer的同义词，指“持矛者”或“长矛轻骑兵”，而free（自由的）与lance复合而成的freelance（原作free lance）则被19世纪作家用来指中世纪的“自由骑士”或“雇佣兵”，尤指意大利和法国雇佣兵。freelance系英国苏格兰作家司各特(Sir Walter Scott，1771- 1832)所杜撰，始见于他的历史小说《艾凡赫》（Ivanhoe，1820），但直到19世纪后半期，其词义才引申为“（不受雇于人的）自由作家”、 “自由演员”、“自由记者”、“（不执行政党路线等的）独立行动者”、“自由职业者”等义。该词现在还可用作动词、形容词、副词等，如freelance photographer（个体摄影者），to work freelance（当自由职业者）等。