myrmidon（严格执行命令的人）：严格服从命令的蚂蚁人
在希腊神话中，主神宙斯看上了河神阿索波斯的女儿埃癸娜（Aegina）。他化成一 只大鹰，把埃癸娜拐到一座小岛上，这座小岛从此就以埃癸娜的名字命名。在这里，埃癸娜生下儿子埃阿科斯（Aeacus），埃阿科斯长大后成为该岛国王。天 后赫拉嫉恨他母亲和宙斯的关系，降下瘟疫杀死了埃癸娜岛的大部分人口。埃阿科斯祈求父亲宙斯帮助。宙斯就把蚂蚁变成了人，这些蚂蚁人成了该岛的新居民，被 称为密耳弥多涅（Myrmidon），来自于希腊语myrmex（蚂蚁），意思就是“蚂蚁人”。这些人的最大特点就是勤劳和严格服从命令。在后来的特洛伊 战争中，密耳弥多涅人（蚂蚁人）在希腊大将阿喀琉斯（Achilles）的率领下远征特洛伊。在战场上，密耳弥多涅人的严格服从、勇猛无惧给人留下了深刻 印象。所以，在西方文化里，密耳弥多涅人被用来指那些“盲目执行主子命令的人；忠实的仆人”；从18世纪开始，“法律的密耳弥多涅”（myrmidon of the law）就表示“盲目、无情地执行命令的警察等执法人员，法律的奴仆。”
myrmidon：['mɝmɪdɑn] n.严格服从命令的人，忠仆，忠实的追随者
myrmidon of the law：n.法律的奴仆，无情的执法人员
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：myrmidon 词源，myrmidon 含义。
asylum（庇护）：神庙或教堂所提供的庇护
在古代西方，神庙、教堂等宗教场所被看作是非常神圣的地方，是神祗所在之处。在这些场所杀人或抓人将被看作是对神的大不敬。因此，罪犯、逃亡者进入神庙或教堂后就获得了神的庇护，世俗的司法机构不得进入这些场所执法。在政治斗争或战争中失败的一方也可以躲进教堂寻求庇护。英语单词asylum（庇护）最初就是表示这种宗教场所提供的庇护。它来自希腊语asylon，由否定前缀a+sylon（逮捕权）构成，字面意思就是“无权逮捕”。18世纪中期后，asylum开始用来表示“精神病院”，也许是因为人们将精神病院看作是精神病患者的庇护和救济所。
asylum：[ə'saɪləm] n.庇护，避难，庇护所，收容所，精神病院
police：警察
关于这一常用词的身世，令天恐怕很少人会去探究。它源出希腊语poiis（城市），通过拉丁词politia（政策，政府）和中古法语词police于16世纪进入英语。最初词的重音落在第一个音节上，原始词义为“国家政策”(staie policy)。1750年左右，法国建立_第一支现代化的警察部队，这时police已含有“执法”(law enforcement)之意。其实这可以说足吐界上最早的警察部队，也是当代各国警察部队的原型。1828年英国通过有争议的“大都市治安洼”(Metropolitan policc act)，提出该治安法的主要是英国内政大臣Robert Peel爵士(1788 - 1850)。翌年，他组建了伦敦警察部队。从此以后，police 一词转义为“警察”，并开始在莫国广为使用。Robert的昵称是Bobby，因此英国人至今在口语中仍然爱用bobby 一词作为警察的代称。英国英语中还有一个表示“警察”的俚语用词peeler则是出自这位内政大臣的姓氏，peel加表人后缀-er构成的。早在1818年Robert Peel任爱尔兰首席秘书时，就在那里建立了一支爱尔兰保安队(the IrishConstabuluy)，队员被称为peeler。待到1829年伦敦警察部队组建起来以后，peeler在俚语中也被用以泛指“警察”了，但如今州得很少。至于原义为“马厩总管”的constable 一词恐怕也是在1829年以后才被赋予“警察”这一新义的。可见，英国英语中表示“警察”的policeman，bobby，peeler，constable四个阐同Robert Peel或多或少均有关系。
sycophant：拍马者，谄媚者，谗言者
无花果(fig)是世界最古老的栽培果树之一，原始人即已栽培，原产亚洲西部，以后其栽培扩大到爱琴海地区和地中海东部诸国及岛屿。无花果曾是古希腊各城邦的主要食物之一，特别用于斯巴达人的宴席上。古雅典的无花果在整个东方备受赞誉，并有专门立法管理其出口，甚至一度禁止其出口。据古希腊传记作家、散文家普卢塔克（Plutarch,46? - 120?）所述，一些人为了牟取暴利非法私运无花果出口，但却常常被知情人告发，这类告密者（informer）希腊语作sykophantes。英语sycophant 即源于此。该词于16世纪出现于英语之中，以后又从“告密者”一义引申出“诽谤者”、“谗言者”、“谄媚者”等义。以上说法虽然难以证实，但却被普遍接受。
按字面义讲，意为“告密者”的希腊语 sykophantes 原义应为 fig-shower ,此处 fig 不指无花果，而指一种侮辱性的手势，即把大拇指夹在两指之间或放在上牙之下。那么，作此手势的人与告密者究竟有何联系呢？据传，古希腊时告密者在执法官面前检举揭发走私犯时，常朝他们作这一手势，来讨好执法官，故而得名。这种猥亵手势（fig）至今仍然在地中海地区广为使用。