A Penelope's Web：故意拖延的策略；永远做不完的工作
A Penelope's Web 或 The Web of Penelope，直译为“珀涅罗珀的织物”，典故出自荷马史诗《奥德赛》卷二。
这部史诗的主人公奥德修斯是希腊半岛西南边伊大卡岛（Ithaca）的国王，他有个美丽而忠诚的旗子，名叫珀涅罗珀。奥德修斯随希腊联军远征特洛伊，十 年苦战结束后，希腊将士纷纷凯旋归国。惟独奥德修斯命运坎坷，归途中又在海上漂泊了10年，历尽无数艰险，并盛传他已葬身鱼腹，或者客死异域。正当他在外流浪的最后三年间，有一百多个来自各地的王孙公子，聚集在他家里，向他的妻子求婚。
坚贞不渝的珀涅罗珀为了摆脱求婚者的纠缠，想出个缓宾之策，她宣称等她为公公织完一匹做寿衣的布料后，就改嫁给他们中的一个。于是，她白天织这匹布，夜晚又在火炬光下把它拆掉。就这样织了又拆，拆了又织，没完没了，拖延时间，等待丈夫归来。后来，奥德修斯终于回转家园，夫妻儿子合力把那些在他家里宴饮作乐，胡作非为的求婚者一个个杀死，终于夫妻团圆了。
由于这个故事，英语中的 Penelope 一词成了 a chaste woman（贞妇）的同义词，并产生了 with a Penelope faith（坚贞不渝）这个短语。而“A Penelope's Web”这个成语比喻“the tactics of delaying sth on purposely；the task that can never be finished”的意思。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：A Penelope's Web 词源，A Penelope's Web 含义。
Hell's Anger：地狱天使
比喻用法，用来形容穿皮衣，骑大马力摩托车横穿直撞的人。
mother's ruin：杜松子酒
比喻用法。
bull's-eye：靶心
给事物命名的最原始的方法就是以所观察到的类似事物为根据，这在各种语言中都是一样的。bull's-eye即为一例。按字面义，bull's-eye是“公牛的眼睛”，但通常是喻指“靶心”。英国古时射箭比赛不打靶心，打靶心的做法源自步枪、手枪射击比赛。靶心很可能因其形似牛眼而得名buil's-eye。另有一种可能是得名于旧时英国一种叫做bull's-eye的5先令硬币。该硬币流通于19世纪初期，即靶心开始用于英国的那段时期。该硬币之所以以此命名很可能是因为昔日流行于英国的纵狗咬牛（bull-baiting）游戏中赌徒在押赌注于牛时，常将这种5先令硬币放在“牛眼图”上。
Adam's Apple：喉结
亚当是圣经中人类的始祖，而苹果的历史比人类的历史还悠久。在世界各文明古国的民间故事和神话传说中，苹果都是受人喜爱的一种果实。英语中有个谚语： An apple a day keeps the doctor away. 但据圣经故事上说，苹果也给人类带来了麻烦，男人的喉结就是因吃苹果引起的。
《旧约·创世纪》第3章讲到人类的起源，传说上帝创造人类的始祖亚当和夏娃，在东方的伊甸（Eden）建立了一个园子给他们居住。伊甸园里生长着悦人眼目的各种树木，树上长着各种各样的果实。上帝吩咐亚当说：你可以随意吃园中的各种果子，只是不能吃那棵分别善恶树上的果实，吃了必定要死。这种“禁果”就是apple. 后来，亚当的配偶夏娃听信蛇的诱惑，不顾神谕，吃了善恶树上的禁果，还把这果子给它丈夫吃。亚当因心怀恐惧，吃时仓促，有一片果肉哽在喉中，不上不下，留下个结块，就叫“亚当的苹果”。
两人吃了这果子后就心明眼亮，能知善恶美丑。但是由于他们违背了上帝的告诫而被逐出伊甸园。从此，亚当就永远在脖子前端留下“喉结”，作为偷吃禁果的“罪证”。上帝还惩罚亚当“必须汗流满面才能糊口”。
不过也有人说是正当亚当吃苹果的时候，上帝来了，所以亚当急忙吞下去，不料哽在喉咙间了。
Althaea's brand（世事难料）：阿尔泰亚的柴薪
古希腊卡利敦王国的王后阿尔泰亚（Althaea）在临盆之际梦见命运女神对她说，她儿子的寿命和一根燃烧的木柴相同，一旦木柴燃尽，她的儿子必将丧命。禁不住阿尔泰亚的苦苦哀求，命运女神只好透露秘诀：只要把燃烧中的木柴拿出炉子，就可以延长寿命。阿尔泰亚爱子心切，连忙将炉中的柴薪弄熄，锁在首饰盒里，并且依照命运女神的吩咐，将儿子取名墨勒阿革洛斯。
33年后，墨勒阿革洛斯已经长成一个英俊勇敢的优秀猎人。在一次狩猎中，为了赏赐问题，墨勒阿革洛斯一怒之下挥起长矛，竟然把两位舅舅双双刺死！当噩耗传回宫中，阿尔泰亚悲痛欲绝。为了替兄弟复仇，她取出首饰盒中的木柴放入熊熊烈火之中，转眼间火舌吞没木柴，墨勒阿革洛斯立时断气， 而阿尔泰亚也回到房内悬梁自尽了。这个故事令人唏嘘不已，后人就用Althaea's brand（阿尔泰亚的柴薪）来比喻“世事难料”。
Pythagoras's theorem：毕达哥拉斯定理，勾股定理
来自古希腊著名哲学家，数学家Pythagoras,据说勾股定理是他发现的，但是由于他的许多思想都是由其门生和弟子所整理，常有人假借他之名，所以这一说法也存在争议。
Murphy's Law：墨菲法则（认为任何可能出错之事必将出错），乌鸦嘴
来自该理论原创者美国火箭工程师Edward Murphy,Jr,即”Anything that can go wrong will go wrong”,自该理论于上世纪50 年代问世，立即引发一股研究热潮。
the Queen's English：标准英语
比喻用法。
steal one's thunder：窃取他人的发明成果
约翰•丹尼斯（John Dennis，1657〜1734)是一位小有名气的戏剧家。他的剧作《安皮斯和维吉妮亚》（Appius and Virginia)在表演时，为了加强舞台效果，他发明了一种人造雷声，然而演出并没有成功。
后来，别的剧场上演莎士比亚名剧《麦克白》（Macbeth) 时，也采用了人造雷声，结果居然大传捷报，引起了热烈的回响。丹尼斯对此大加挞伐，他指责该剧院“偷走了他的雷声”（steal his thunder)!
这件事曾在戏剧界轰动一时，掀起了轩然大波。后来， 人们就用“偷某人的雷声” （steal one's thunder)来比喻“窃取别人的发明成果”。
Aladdin's lamp：阿拉丁神灯，如意灯
出自阿拉伯民间故事《一千零一夜》。阿拉丁是苏丹国一个裁缝的儿子，他得到了一盏神灯。只要擦亮神灯，一个自称是神灯的奴隶的巨魔就会出现，它能满足主人的任何要求。比喻能满足人的一切愿望的东西。
Pandora's box：潘多拉盒子；灾祸之源
出自希腊神话。潘多拉是宙斯用来惩罚人类、给人类带来灾难的女人。普罗米修斯将天火盗往人间之后，宙斯命匠神用泥土作成一个女人，取名“潘多拉”，并给了她一个装满灾难、贪婪、疾病、战事、悲愁的礼盒，然后将她作为赠礼送给普罗米修斯的弟弟。潘多拉在普的弟弟面前突然打开盒子，于是灾难、贪婪、疾病、战事、悲愁迅速散布到大地、天空和海洋。盒子底下只藏着唯一美好的东西：希望。但在希望未飞出之前，潘多拉就将盒子永远关闭了。比喻带来灾难和祸害的东西，或造成灾害的根由。
Noah's ark：诺亚方舟
《旧约·创世纪》：上帝对人类所犯下的罪孽十分忧伤，决定消灭人类。因为挪亚（诺亚）是义人，所以上帝吩咐他造舟避灾。后指灾难时代的救星，或危境中的避难所。
Buridan's ass：布里丹之驴
出自14世纪法国哲学家布里丹的寓言。有一头饥饿毛驴站在两捆同样的干草之间，居然不知吃哪边的干草才好，结果饿死了。比喻那些优柔寡断的人。
Hobson's choice：无余地的选择；别无选择
关于其由来，英国作家斯梯尔（Sir Richard Steele,1672-1729 ）曾于1712年在他主办的杂志《旁观者》（The Spectator）第509期上发表过一篇短文作了介绍。Hobson原为人名，全名是Tobias/Thomas Hobson(1544??-1631)。他是17世纪剑桥地区的一个驿站老板，养有40多匹高头大马供人租用，租用者多为剑桥学生。但是他不容许租用者自己随意挑选，只许将离马厩门最近的那匹马牵走，否则不予租用，毫无商量余地。他所定的这一规矩并非没有道理。他认为大学生不会好好照料马匹，而他却爱马如命，为了不使马儿过于劳累，他采取了依次出租的办法。休息最久，马力恢复最好的，总是靠近马厩门的马。Hobson这种不给人以选择余地的做法，人们称之为（霍布森的选择）。
此人还是个名见经传的人物。据《全国名人传记辞典》(Dictionary of National Biography)所载，死后他将一笔可观家产遗赠给了剑桥，当地有条街道以其名字命名。英国作家艾迪生(Joseph Addison,1672-1719)曾撰文纪念他，英国大诗人弥尔顿(John Milton,1608-1674)还特地为他作了两段饶有风趣的墓志铭。Hobson受到两位名作家如此垂青，在一定程度上使得Hobson's choice一语得以经久不衰，并沿用至今。词义至今一直无甚变化，现仍表示“无选择余地的选择”，或“无选择余地的局面”。1915年Hobson's choice曾被用作一个戏剧的剧名，1953年还被作为一部英国影片的片名。此语有时和动词have搭配使用，作have Hobson's choice。
blindman's buff：摸瞎子；捉迷藏
一种十分古老的儿童游戏，两千多年前即流行于希腊，中世纪后成为一种成人游戏，汉译通常作“捉迷藏”或“摸瞎子”。一人蒙着双眼摸索着去捉在他周围来回躲闪的，捉住后辨认所捉之人是谁。blindman指被蒙住眼睛的人，buff指众人为了逗引他来捉拿，在他臀部的轻轻一拍。buff即buffet（轻击，手的一击）一词的缩略，今已废弃不用。该游戏亦称blindman's bluff。
baker's dozen：十三，一打加一
“十三”的委婉说法之一。有趣的是，面包师（baker）之“一打”(dozen)是如何变成“一打加一”的呢？据传，13世纪英国面包师的名声很不好，他们常常欺骗顾客，缺斤少两。1266年英国议会颁布了一条法令，规定了面包的价格和重量，倘若斤两不足就要受到严惩重罚。可是，在当时制造面包的炉具比较原始，很难保证面包的分量个个都合乎规定标准。面包师为避免重罚，每售一打必奉送一个，用来弥补重量的可能不足，久而久之就成了一种习惯。因此面包师之“一打”（baker's dozen）即为一般人之“十三”。
还有一说同上说有几分出入。按英国古时风俗，面包小贩（huckster）从面包店购买面包享有优惠价，以一打之价可以购得十三个。这额外的第十三个叫做vantage bread，因为它是作为赢利（vantage）外给的。旧时出版商在出售印刷品时也效仿面包店，凡买书一打，便赠送一本，故人们偶尔亦用a printer's dozen来表示“十三”。作为“十三”代称的还有a devil's dozen。它来自中世纪欧洲关于撒旦（Old Nick)召集的会议上通常有十三个女巫出席的传说。但是后两个短语一般用得极少。在非正式说法中英国人以a baker's dozen替代“十三”恐怕或多或少是由于他们忌讳“十三”这一不吉利数字的缘故。
Let's go Dutch：各付各的，各自付账，AA制
荷兰人喜欢算帐，无论和别人做什么事，都要同对方把帐目算得清清楚楚。于是英国人就幽默的把“go Dutch”引申为“AA制”。这其实是英国人对荷兰人的偏见。
16~17世纪时的荷兰和威尼斯，是海上商品贸易和早期资源共享本主义的发迹之地。终日奔波的意大利、荷兰商人们已衍生出聚时交流信息、散时各付资费的习俗来。因为商人的流动性很强，一个人请别人的客，被请的人说不定这辈子再也碰不到了，为了大家不吃亏，彼此分摊便是最好的选择了。而荷兰人因其精明、凡事都要分清楚，逐渐形成了Let's go Dutch（让我们做荷兰人）的俗语。后来这句话就被引申为“AA制”。
而“AA制”其实就是“Algebraic Average”的缩写。意思是“代数平均”。意思可以从字面看出，就是按人头平均分担帐单的意思。但AA制还有其他说法，比如香港人把AA作为All Apart的缩写，意为“全部分开”。还有人认为“AA”是英文“Acting Appointment”的缩写。
Penelope's web：永远也完不成的工作
这是来自于史诗奥德赛（Odyssey）中的一则成语：珀涅罗珀（Penelope）是奥德修斯（Odysseus）的妻子，以忠贞而著称。特洛伊战争打了十年，Odysseus在返家的途中又耽搁了十年。在这漫长的二十年中，许多王公贵族向Penelope求婚，她都托辞说必须等织完布后才能予以考虑，一到晚上，她又将白天织好的布再拆开。因此Penelope's web就成了一项永远也完不成的工作。
Sphinx's Riddle：斯芬克斯之谜；难题
斯芬克斯（Sphinx）是希腊神话中以隐谜害人的怪物，如果谁猜不中它出的谜题就会被它吃掉，埃及最大的胡夫金字塔前的狮身人面怪兽就是他。他给俄狄浦斯（Oedipus）出的问题是：什么东西早晨用四只脚走路，中午用两只脚走路，傍晚用三只脚走路？俄狄浦斯回答：是人。在生命的早晨，他是个孩子，用两条腿和两只手爬行；到了生命的中午，他变成壮年，只用两条腿走路；到了生命的傍晚，他年老体衰，必须借助拐杖走路，所以被称为三只脚。俄狄浦斯答对了。斯芬克斯羞愧坠崖而死。“斯芬克斯之谜”（Sphinx's Riddle，Riddle of Sphinx）常被用来比喻复杂、神秘、难以理解的问题。