它由俩词根组成：词根man表“手”，如manual（手册）；词根euver表“工作，劳动”，是词根oper的变体，可以看得出它们之间的音形很相似。所以字面义“手工劳动”，引申为“操纵；演习”。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：maneuver 词源，maneuver 含义。