来自拉丁语numen,神性，神的意志，来自nuere,点头，来自PIE*neu,呼叫，通知，点头默许，词源同announce,nuncio,innuendo.引申词义神的点头以示同意，神的意志，本质上是给世俗权利披上神秘的外衣。比较汉语君权神授。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：numen 词源，numen 含义。