该词构词较简单，前缀e-指“出，外”，词根-rud-和单词rude（粗鲁无礼的）同源，博学的人所受文化熏陶较深厚，言行举止一般会脱离粗鲁无礼的层次。也可使用联想，-rud-形似read（阅读），这样字面义就成了：“博学是读出来的”。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：erudite 词源，erudite 含义。